Arsenal je odigrao 1:1 na gostovanju kod Brentforda i tako propustio novu priliku da se dodatno odvoji na vrhu tabele. Iako i dalje imaju četiri boda prednosti u odnosu na Manchester City, dojam je da londonski tim u posljednjim sedmicama ne koristi šanse koje mu se pružaju.
Ekipa Mikela Artete u pojedinim utakmicama djeluje nezaustavljivo, ali u drugim pokazuje ranjivost. Posebno se to odnosi na susrete koji dolaze nakon što Manchester City odigra svoj meč. Ovo je već četvrti put da Arsenal igra poslije Cityja u istom kolu i ne uspijeva upisati pobjedu.
Ove sedmice City je bez većih problema savladao Fulham, dok je Arsenal dan kasnije zastao protiv Brentforda. Sličan scenario viđen je i kada su izgubili od Manchester Uniteda nakon pobjede Cityja nad Wolvesima. Nisu uspjeli značajnije povećati prednost ni protiv Nottingham Foresta poslije poraza Cityja u gradskom derbiju, kao ni protiv Liverpoola nakon što je tim Pepa Guardiole ispustio bodove u Brightonu.
Zanimljivo je da Arsenal izgleda sigurnije kada igra prije direktnog rivala. Tada su pokazivali smirenost i odlučnost, pronalazili rješenja i dolazili do važnih pobjeda. Takvi nastupi viđeni su protiv Sunderlanda, Bournemoutha i Aston Ville, u susretima koji su prethodili Cityjevim mečevima.
Arteta odbacuje tezu da raspored i igranje “drugi” utiču na njegov tim. Smatra da su i ranije pobjeđivali u takvim okolnostima, podsjećajući na tijesne trijumfe iz decembra ostvarene nakon Cityjevih pobjeda.
Ipak, kako se sezona bliži završnici, pritisak je sve veći. Uz borbu na više frontova i sve manje prostora za greške, svaki kiks dobija dodatnu težinu. Protiv Brentforda Arsenal nije djelovao defanzivno sigurno, a bilo je i nekoliko individualnih grešaka koje nisu karakteristične za ovu ekipu.
Gabriel je u ranoj fazi meča imao nekoliko nesigurnih reakcija i bio na ivici isključenja, dok je David Raya jednom lošom procjenom skoro poklonio veliku šansu domaćinu. I u napadu je bilo propuštenih prilika, što dodatno hrani priču o pritisku koji nosi utrka za titulu.
Borba za prvo mjesto sada je potpuno otvorena. Arsenal u narednom kolu igra protiv Wolvesa, dok će u narednim sedmicama uslijediti još dva londonska derbija protiv Tottenhama i Chelseaja. U kratkom periodu prednost koja je nekada iznosila devet bodova svedena je na četiri, a Manchester City je ponovo u naletu.
Pred Arsenalom su sedmice koje će pokazati imaju li snage i mentalne čvrstine da izdrže finiš i zadrže vrh tabele.
Piše: Mustafa Šehić
