Roberto Martinez više nije selektor Portugala. Nakon eliminacije od Španije u knockout fazi Svjetskog prvenstva, postalo je jasno da je njegov ciklus na klupi završio.
Portugal je poražen od Španije rezultatom 1:0, golom Mikela Merina u sudijskoj nadoknadi, a upravo taj poraz bio je kap koja je prelila čašu. Martinez je imao jednu od najtalentovanijih generacija Portugala, ali glavni cilj nije ispunjen.
Španski stručnjak preuzeo je Portugal u januaru 2023. godine nakon odlaska Fernanda Santosa. Na klupi reprezentacije proveo je ukupno 45 utakmica, u kojima je ostvario 32 pobjede, šest remija i sedam poraza.
Najveći uspjeh s Portugalom ostvario je 2025. godine, kada je osvojio UEFA Ligu nacija. Portugal je tada u finalu savladao Španiju nakon penala i došao do drugog trofeja u ovom takmičenju, ali taj uspjeh očito nije bio dovoljan da se zaboravi neuspjeh na najvećoj sceni.
Martinez je imao i impresivan početak mandata. Portugal je pod njegovim vodstvom imao savršene kvalifikacije za Euro 2024, sa deset pobjeda iz deset utakmica, ali se na velikim turnirima često pojavljivao isti problem – ekipa je imala kvalitet, ali nije pravila završni korak.
Na Euru 2024 Portugal je ispao od Francuske u četvrtfinalu nakon penala, a sada je na Svjetskom prvenstvu zaustavljen već u knockout fazi od Španije. Za reprezentaciju koja je došla s Ronaldom, Brunom Fernandesom, Bernardom Silvom, Vitinhom, Leãom, Diasom i drugim velikim imenima, to je bilo premalo.
Posebno težak simbol cijele priče jeste činjenica da je ovo bio i posljednji Mundijal Cristiana Ronalda. Martinez nije uspio napraviti ekipu koja će Portugal odvesti do kraja i donijeti Ronaldu jedini veliki trofej koji mu nedostaje.
Nakon poraza od Španije, Martinez je poručio da je došao u Portugal kako bi osvojio Svjetsko prvenstvo, ali da nakon neispunjenog cilja nema smisla nastaviti. Portugalski savez sada kreće u potragu za novim selektorom.
Martinez odlazi sa jednim trofejom, odličnim brojkama i nekoliko velikih pobjeda, ali i s osjećajem da je iz ove generacije mogao izvući više. Ispadanje od Španije nije bilo samo poraz u jednoj utakmici, nego kraj jednog projekta koji nije donio ono zbog čega je započet.
