Nakon što je Španija izborila plasman u finale Svjetskog prvenstva, večeras će biti poznat i drugi finalist. U velikom polufinalnom okršaju na stadionu Mercedes-Benz u Atlanti sastat će se Engleska i Argentina.
Riječ je o jednom od najvećih reprezentativnih rivalstava u historiji svjetskog fudbala. Engleska i Argentina iza sebe imaju niz nezaboravnih duela, a svaki njihov susret nosi posebnu težinu zbog sportske, ali i historijske pozadine.
Posljednji takmičarski duel odigrali su na Svjetskom prvenstvu 2002. godine, kada je Engleska slavila rezultatom 1:0 golom Davida Beckhama iz jedanaesterca.
Ipak, mnogo više od tog susreta pamti se četvrtfinale Mundijala 1986. godine, kada je Diego Maradona postigao čuveni pogodak rukom, poznat kao “Božja ruka”, te odveo Argentinu do pobjede i kasnije naslova svjetskog prvaka.
Rivalstvo dodatno podgrijava i historija odnosa dvije države nakon Falklandskog rata iz 1982. godine, zbog čega svaki međusobni duel izaziva ogromnu pažnju javnosti.
Sportski analitičari smatraju da izrazitog favorita nema. Engleska možda posjeduje nešto kvalitetniji igrački kadar, dok Argentina tokom cijelog prvenstva pokazuje izuzetnu timsku hemiju i pobjednički mentalitet.
Eventualna pobjeda Engleske donijela bi reprizu finala Evropskog prvenstva 2024. godine protiv Španije, dok bi Argentina dobila priliku da brani svjetsku titulu osvojenu 2022. godine.
Posebnu pažnju privlači i činjenica da bi ishod ovog susreta mogao imati značajan utjecaj na utrku za Zlatnu loptu, u kojoj se među glavnim favoritima nalaze Lionel Messi i Harry Kane.
Velika pažnja usmjerena je i na suđenje. Pravdu će dijeliti američki arbitar marokanskog porijekla Ismail Elfath, kojem će ovo biti najveći izazov u dosadašnjoj karijeri s obzirom na važnost utakmice i očekivani veliki pritisak.
Polufinalni duel između Engleske i Argentine igra se večeras od 21:00 sat uz direktan prijenos na kanalu Arena Sport 1.
