SAD ulazi u knockout fazu Svjetskog prvenstva nakon osiguravanja prvog mjesta u grupi s Australijom, Paragvajem i Turskom. Vjeruju domaćini da bi mogli daleko dogurati na ovogodišnjem Mundijalu, a prvi protivnik bit će im reprezentacija Bosne i Hercegovine.
Posljednji put kada su Amerikanci pobijedili europsku reprezentaciju bilo je u prvoj polovini 2022. godine. Od tada, svaki susret s reprezentacijama starog kontinenta završio je porazom ili remijem. Turska ih je u skupini svladala 3:2 golom u posljednjim sekundama i izazvala pravu lavinu pitanja uoči eliminacijske faze. Njemačka ih je u prijateljskoj utakmici ranije ove godine pobijedila s 2:1. Portugal, Belgija, Švicarska, Slovenija, Srbija i Nizozemska u protekle četiri godine bili su nedostižni. Čak i na Mundijalu 2022. u Kataru, Engleska i Wales nisu poraženi, dok je Nizozemska u osmini finala slavila 3:1.
Trinaest mečeva. Nula pobjeda. To je surova istina koja prati reprezentaciju koja je domaćin ovog Svjetskog prvenstava.
Bosna i Hercegovina prošla je skupinu B kao treća, ali je to učinila s karakterom. Pobjeda nad Katarom 3:1 potvrdila je da ova generacija nije tu samo kako bi popunila kvotu. Napadačka moć postoji, a za duele s favoriziranim protivnicima Zmajevi imaju upravo onu vrstu mentaliteta bez pritiska koja je često recept za iznenađenje.
I tu leži šansa. Ne mala ni teorijska, nego stvarna i utemeljena u brojkama. SAD ne pobjeđuje europske timove već četiri godine, a BiH je upravo europski tim. Ako itko može produžiti tu statistiku i dati joj konačno ime, to su Zmajevi na terenu u San Franciscu.
