Prvo finale najstarijeg nogometnog kup takmičenja na svijetu, FA Cupa, odigrano je 16. marta 1872. godine u Londonu, na stadionu Kennington Oval. U finalu su se susrele momčadi Wanderers F.C. i Royal Engineers A.F.C..
Početak najstarijeg kup takmičenja
Takmičenje je organizovao The Football Association, koja je samo devet godina ranije standardizirala pravila nogometa u Engleskoj. Ideja je bila okupiti klubove iz različitih dijelova zemlje u eliminacijskom takmičenju – koncept koji je tada bio nov i koji će kasnije postati model za brojna kup takmičenja diljem svijeta.
U prvom izdanju FA Cupa sudjelovalo je 15 klubova, no neki su odustali prije početka ili tokom takmičenja, pa je broj odigranih utakmica bio relativno mali. Uprkos tome, takmičenje je izazvalo veliko zanimanje jer je predstavljalo prvi pokušaj organizovanog nacionalnog kupa u nogometu.
Finale pred nekoliko hiljada gledalaca
Finalna utakmica održana je pred oko 2000 gledalaca, što je za tadašnje prilike bio vrlo solidan broj. Susret je bio relativno izjednačen, ali je momčad Wanderersa bila nešto konkretnija.
Jedini pogodak na utakmici postigao je Morton Betts u 15. minuti. Zanimljivo je da je Betts u toj utakmici nastupio pod pseudonimom A. H. Chequer, što je bila praksa koja se ponekad koristila u ranim danima nogometa.
Wanderersi su tako pobijedili 1:0 i postali prvi osvajači FA Cupa.
Klub koji je obilježio rani nogomet
Wanderers F.C. bio je jedan od najvažnijih klubova u ranim godinama organiziranog nogometa. Klub je u prvim decenijama FA Cupa dominirao natjecanjem i osvojio ga pet puta između 1872. i 1878. godine.
Iako je klub kasnije nestao s nogometne scene – raspušten je 1887. godine – ostao je trajno zapisan u historiji kao prvi osvajač FA Cupa.
Početak tradicije koja traje više od stoljeća
Finale iz 1872. označilo je početak jedne od najdugovječnijih sportskih tradicija na svijetu. FA Cup se igra bez prekida više od 150 godina, a kroz njega su prošle hiljade klubova – od malih amaterskih momčadi do najvećih profesionalnih klubova Engleske.
Danas je FA Cup jedno od najpoznatijih nogometnih takmičenja na svijetu, poznato po dramatičnim utakmicama i iznenađenjima u kojima mali klubovi ponekad uspijevaju izbaciti favorite.
Sve je, međutim, počelo tog proljetnog dana 1872. na travnjaku Kennington Ovala, kada je jedan gol bio dovoljan da se napiše prva stranica historije FA Cupa.
