Afrički kup nacija. Poseban događaj globalne pažnje, organizacije na nivou školskog takmičenja.
U finalu je Senegal pobijedio domaćina turnira Maroko sa 1:0 nakon nevjerojatne drame obilježene spornim sudijskim odlukama, a gol za osvajanje afričkog naslova zabio je Pape Gueye u 94. minuti. Utakmica je pred kraj regularnog dijela prekinuta u potpunom haosu nakon što je senegalski selektor Pape Thiaw povukao svoje igrače s terena.
Odluka je uslijedila nakon što je Maroku duboko u sudijskoj nadoknadi dodijeljen kontroverzan jedanaesterac koji je promašio Brahim Diaz koji je “panenkom” pokušao savladati protivničkog golmana. Senegal je zatim zabio u produžetcima i osvojio naslov. Prije toga, Senegalci su u 93. minuti mislili da su došli do pobjedničkog gola. Nakon udarca glavom Secka koji je pogodio vratnicu, Ismaila Sarr je pospremio odbijenu loptu u mrežu.
Senegalci u bijesu napustili teren nakon dvojbenog penala za Maroko
Međutim, sudija Jean-Jacques Ndala iz DR Konga već je prekinuo igru, dosudivši prekršaj Secka nad Hakimijem. Senegalska klupa burno je reagovala, a budući da je sudija označio prekršaj prije nego što je lopta ušla u gol, VAR nije mogao intervenisati.
Samo nekoliko trenutaka kasnije, sudija je pozvan na VAR provjeru zbog potencijalnog jedanaesterca za domaćine. U 99. minuti, nakon pregleda snimka, dosudio je najstrožiju kaznu za Maroko zbog Seckova držanja Brahima Diaza. Nakon toga su Senegalci napustili teren.
Nakon gotovo 20 minuta prekida, Senegalci su se vratili na teren. Brahim Diaz je uzeo loptu i izveo panenku, no Edouard Mendy ga je pročitao i uhvatio loptu u ruke. Bio je to posljednji udarac regularnog dijela utakmice.
Neredi se preselili na presicu
Sukobi s utakmice prenijeli su se i na konferenciju za medije. Iako je od završetka finala i ceremonije dodjele trofeja do presice prošlo više od sat vremena, tenzije nisu splasnule.
Kada je u novinarsku dvoranu ušao senegalski selektor Pape Thiaw kako bi održao presicu, marokanski novinari dočekali su ga zvižducima i skandiranjem “Odlazi, odlazi”. On ih je poslušao, a uslijedio je i sukob marokanskih i senegalskih novinara.
Nadrealne scene oko peškir
Ubrzo su procurile snimke nadrealnih scena oko gola Senegala. Nakon što su u polufinalu marokanski domaćini oduzeli čak dva peškira nigerijskom golmanu, kako bi ga spriječili da obriše loptu i rukavice mokre od kiše, Senegal je to nastojao spriječiti tako da je Mendyju iza gola peškir čuvao rezervni golman Yehvann Diouf.
Marokanci su bez obzira na to na razne načine pokušavali spriječiti golmana Senegala da koristi peškir. Achraf Hakimi, kapiten Maroka i zvijezda PSG-a, uzeo je peškir i bacio ga van terena, iza reklama. Diouf je pak doslovno svim silama branio dragocjeni predmet pred naletima Marokanaca. Njega su dječaci koji skupljaju lopte napadali u čoporu, bacali ga na teren, vukli ga, ali on nije dao da mu oduzmu dragocjenost iz ruku, čak je odbranio i od naleta službenika i igrača Maroka.
Gazzetta: Borba za afrički naslov i vudu peškir
Snimci žestoke borbe između Senegalaca i Marokanaca postale su viralne, a rasprave o tome traju na društvenim mrežama i po medijima i dva dana nakon finala prvenstva Afrike. Gazzetta dello Sport o tome piše u velikom tekstu naslovljenom “Senegal i vudu peškir koji je Maroko pokušao ukrasti tokom finala”. Talijani navode: “Platneno oružje koje upija crnu magiju i prenosi svoju moć na svog vlasnika: ovo je, prema senegalskom vjerovanju, Mendyjev talisman. Navijači Maroka smatraju ga zato moćnom amajlijom suparnika. Između skečeva Hakimija i Victora Dioufa, rezervnog golmana Senegala, predmet je bio jedna od zvijezda finala.”
Gazzetta dodaje: “Ovaj Afrički kup nacija učvrstio je peškir/ručnik kao moćan fetiš. Platneno oružje za najmračniju magiju, alat koji upija vudu i prenosi svoju moć na svog vlasnika. Glupost, pomislit ćete. Doista se i čini tako. Ali nemojte to reći Marokancima, koji su polufinale i finale proveli pokušavajući oteti ono što navijači Maroka smatraju opasnim i moćnim amuletom protivničkih vratara Nwabalija i Mendyja.”
Sve je počelo u polufinalu
Talijani podsjećaju: “Videozapisi borbe za ručnik su postali viralni. Oni iz finala, očigledno, ali moramo napraviti korak unatrag. U srijedu, u polufinalnoj utakmici Maroka protiv Nigerije, dječak s loptom ukrao je crni peškir Nwabalija, golmana Super Eaglesa. Shvatio je to, otišao do klupe i zgrabio drugi, bijeli. Vrativši se da ga postavi prema svom golu, napravio je niz razmetljivih gesti prema navijačima iza sebe, mašući objema rukama prema njemu i tako dalje, zaradivši opomenu od marljivih inspektora CAF-a. Ali onda je Nwabali morao braniti te je okrenuo leđa navijačima, a odmah je zaštitar dotrčao i ukrao mu peškir, uz urlik publike. Nema vudua, sile su neutralizirane i Maroko je pobijedio Nigeriju na penale.“
Gazzetta zaključuje: “U finalu je priča o fetiš peškiru dobila još veću dimenziju, baš kao i ulozi i napetost koja je bila uključena. Zahvaljujući rezervnom golmanu Dioufu, Senegalci su pobijedili Maroko u bitci za Afriku i talisman.“
