Selektor fudbalske reprezentacije Senegala Pape Thiaw javno je pozvao Sadioa Manéa da preispita odluku o povlačenju iz nacionalnog tima, poručivši da bi učinio sve kako bi legendarni napadač što duže nosio dres Teranga Lavova.
Mané, koji ima 33 godine, jedan je od ključnih igrača Senegala na aktuelnom Afričkom kupu nacija. Do finala protiv Maroka u Rabatu upisao je tri asistencije i dva gola, potvrdivši još jednom svoj ogroman značaj za ekipu.
Iskusni ofanzivac bio je među glavnim akterima historijskog uspjeha Senegala 2022. godine, kada je reprezentacija osvojila svoj prvi AFCON trofej. Ipak, nakon polufinalne pobjede nad Egiptom tada je saopštio da će Svjetsko prvenstvo igrati, ali da mu je ovo posljednji Afrički kup nacija.
„Ni zemlja ni ja se ne slažemo s tom odlukom“, rekao je Thiaw u razgovoru za ESPN. „Želimo ga zadržati što je duže moguće. On ne predstavlja samo Senegal, već Afriku i svjetski fudbal. To nije odluka koja se tiče samo njega – on pripada narodu, a narod želi da nastavi.“
Selektor je emotivno govorio o Manéovom karakteru i doprinosu. Istakao je njegovu skromnost, posvećenost i primjer koji daje mlađim generacijama, naglašavajući da je Mané dao sve za reprezentaciju – od plasmana na Svjetsko prvenstvo do osvajanja prve zvijezde na dresu.
„Da moram potpisati dokument kojim mu dozvoljavam odlazak, rekao bih ‘ne’. Isto bi rekli i njegovi saigrači“, dodao je Thiaw.
Od debija 2012. godine, Mané je bio ključna figura u najvećim uspjesima Senegala. Osim reprezentativnih dostignuća, iza sebe ima i vrhunsku klupsku karijeru, uključujući osvajanje Lige prvaka i Premier lige s Liverpoolom, kao i dvije nagrade za Afričkog fudbalera godine.
Bio je važan dio ekipe koja je igrala finale AFCON-a 2019. godine, a zatim i one koja je dvije i po godine kasnije stigla do titule, savladavši Egipat nakon penala. Također je imao veliku ulogu u tri uzastopna plasmana Senegala na Svjetsko prvenstvo, uključujući povratak na Mundijal 2018. godine.
Njegov saigrač Moussa Niakhaté također nije krio divljenje. Poručio je da je Mané izuzetan fudbaler i još veći čovjek, naglasivši da je kroz godine pokazao nevjerovatnu konstantnost nastupima na čak šest AFCON turnira.
Niakhaté je otkrio i da mu je Mané lično pomogao pri dolasku u reprezentaciju, koristeći svoj autoritet kako bi ga tadašnji selektor Aliou Cissé poveo na Svjetsko prvenstvo u Katar.
Mané je nakon polufinala protiv Egipta izjavio da je sretan što će igrati svoje posljednje AFCON finale i poručio da želi trofej vratiti u Dakar.
Finale protiv Maroka bit će četvrto za Senegal, koji je ranije gubio u finalu 2002. godine, a sada je stigao do tri finala u posljednja četiri izdanja turnira.
Piše: Mustafa Šehić
