Italijanski snowboarder Emanuel Perathoner ispisao je jednu od najinspirativnijih sportskih priča posljednjih godina osvojivši zlatnu medalju na Paraolimpijskim igrama u Cortini d’Ampezzo.
Nekadašnji olimpijac tako je u 39. godini života došao do najvećeg uspjeha u novoj karijeri i pridružio se rijetkom krugu sportista koji su nastupili i na Olimpijskim i na Paraolimpijskim igrama.
Perathoner je ranije predstavljao Italiju na Zimskim olimpijskim igrama u 2014 i 2018, a tokom karijere osvojio je i bronzanu medalju na Svjetskom prvenstvu u Utahu. Njegova sportska priča, međutim, dramatično se promijenila 2021. godine.
Tokom jednog treninga doživio je tešku nesreću u kojoj je zadobio višestruke prijelome lijeve noge. Povrede su bile toliko ozbiljne da mu je ugrađena potpuna proteza koljena. Dugo se činilo da je povratak sportu nemoguć – čak godinu i po proveo je na štakama, a jedini cilj bio mu je ponovo normalno hodati.
Novi život kroz parasport
Krajem 2022. godine otkrio je svijet parasporta, što je označilo početak nevjerovatnog povratka.
Ubrzo je počeo nizati vrhunske rezultate – osvojio je tri titule svjetskog prvaka i čak 31 pobjedu u utrkama Svjetskog kupa u različitim kategorijama. Njegov trud kulminirao je na Paraolimpijskim igrama u Cortini, gdje je osvojio zlato u disciplini snowboard cross u kategoriji SB-LL2.
„Ovo je nevjerovatan trenutak i vjerovatno najemotivniji u mojoj karijeri. Presretan sam što sam donio zlato svojoj zemlji, i to tako blizu rodnog grada“, rekao je Perathoner, koji dolazi iz Bolzana.
Govoreći o razlici između sportaša s invaliditetom i onih bez, naglasio je kako u suštini razlika ne postoji.
„U sportu nema velike razlike. Sportisti se jednostavno moraju prilagoditi svom stanju, ali na kraju dana – to je i dalje snowboarding.“
Inspirativni primjeri iz regiona
Perathoner nije jedini sportista koji je nastupao i na Olimpijskim i na Paraolimpijskim igrama. Među njima je i hrvatska stonoteniserka Sandra Paović.
Paović je nastupila na 2008 Summer Olympics, gdje je zaustavljena u drugom kolu takmičenja. Ipak, godinu kasnije doživjela je tešku saobraćajnu nesreću koja joj je gotovo prekinula karijeru.
