Aktuelni šampion Formule 1 Max Verstappen izdvojio je početak sezone 2018. godine kao najzahtjevniji period u dosadašnjoj karijeri, naglašavajući da su ga upravo tadašnji problemi kasnije oblikovali kao vozača.
Nizozemac je u Formulu 1 stigao veoma rano, sa svega 17 godina, kada je 2015. debitovao za Toro Rosso. Već nakon četiri trke u sezoni 2016. uslijedila je promocija u Red Bull Racing, a debi u Barceloni krunisao je pobjedom koja je momentalno privukla pažnju javnosti.
Do kraja 2017. godine upisao je još dvije pobjede, ali ulazak u sezonu 2018. donio je niz problema. Verstappen je bio uključen u incidente na svakoj od prvih šest trka, među kojima se ističe i sudar s timskim kolegom Daniel Ricciardo na Velikoj nagradi Azerbejdžana.
Kako je sezona odmicala, stvari su se postepeno popravljale. Slavio je pobjede u Austriji i Meksiku, a godinu je završio s ukupno 11 plasmana na pobjedničko postolje.
Gostujući u Red Bullovom podcastu Talking Bull, Verstappen je priznao da mu je upravo taj period bio mentalno najteži.
„Početak 2018. godine, prvih sedam ili osam trka. Praviš greške, uđeš u negativan krug, pokušavaš još jače, ali ništa ne ide kako treba. Bio sam strašno ljut na sebe“, rekao je Verstappen.
Prekretnicu vidi u trkaćem vikendu u Montrealu, gdje je bio najbrži na sva tri slobodna treninga i trku završio na trećem mjestu.
„Od tog trenutka sve je nekako sjelo na svoje mjesto“, dodao je.
Na pitanje da li je na početku karijere mogao zamisliti u kakvog će se vozača razviti, Verstappen je odgovorio kratko i jasno.
„Ne, jer o tome uopšte ne razmišljam. To me ne zanima.“
Govoreći o savjetu koji bi dao mlađoj verziji sebe, istakao je da ne bi ništa mijenjao.
„Ništa. Volio bih da napravi iste greške i prođe kroz iste teške i lijepe trenutke. Kada unaprijed znaš sve, postaneš pasivan. Najviše naučiš iz teških situacija. Nekada moraš sam pogriješiti da tu grešku više nikada ne ponoviš“, zaključio je Verstappen.
