Muška hokejaška reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država osvojila je zlatnu medalju na Zimskim olimpijskim igrama nakon trijumfa 2:1 protiv Kanade. Odluka je pala u produžetku, a junak pobjede bio je Jack Hughes.
Amerikanci su tako došli do prvog olimpijskog zlata poslije 46 godina, u jednom od najuzbudljivijih mečeva turnira u Milanu.
Nakon što je regularni dio susreta završen 1:1, igralo se produžetak tri na tri. Kanada je u jednom napadu preuzela veliki rizik, što je otvorilo prostor za kontranapad tri na jedan. Zach Werenski uposlio je Hughesa, koji je preciznim udarcem savladao protivničkog golmana i izazvao erupciju oduševljenja u američkom taboru.
SAD je poveo u prvoj trećini pogotkom Matt Boldy, dok je izjednačenje Kanadi donio Cale Makar u drugoj dionici. Završnica regularnog dijela bila je izuzetno napeta, s nekoliko ključnih intervencija na obje strane.
Iako su Kanađani imali terensku inicijativu i uputili čak 41 udarac prema golu, naspram 26 američkih, golman Connor Hellebuyck bio je nesavladiv. Posebno se istakao u trećoj trećini kada je pritisak rivala bio najizraženiji.
Američka selekcija imala je i snažan emotivni motiv. Igrali su u čast Johnny Gaudreau, NHL zvijezde koja bi vjerovatno bila dio ovog olimpijskog tima. Gaudreau i njegov brat Matthew tragično su preminuli 2024. godine nakon što je na njih naletio pijani vozač. Njegov dres bio je istaknut u svlačionici, dok je porodica pratila finale u Milanu.
