Tačno prije četiri godine mnogi su smatrali da se Čelik izlaskom u Kantonalnu ligu ZDK gasi. Bili su u potpunosti u krivu, a Čelik to dokazuje iz dana u dan.
Skupština zeničkog kluba je 13.07.2020. godine odlučila da istupi u najniži rang takmičenja i priključi se Kantonalnoj ligi Zeničko-dobojskog kantona zbog nagomilanih dugovanja. Na ovaj način rukovodstvo kluba je insistiralo na manjim operativnim troškovima, te poptunoj posveti održanju postojanja kluba i rješavanju kritičnih dugovanja koji su mogli ugroziti samo egzistiranje kluba.
U to vrijeme Čelik je uz Sarajevo, Željezničar, Zrinjski i Široki Brijeg bio klub koji je odigrao svih 18 dotašnjih sezona Premijer lige BiH.
Tako je krenuo proces revitalizacije jednog od simbola Zenice, ali i naše države, koji je iza sebe imao ogromnu armiju navijača, ali ipak ostalo je malo onih koji su vjerovali u opstanak i oporavak kluba. Tako su odmah 2021. godine osvojili rutinski Kantonalnu ligu ZDK, sezonu odigravši bez poraza, a istovremneo vraćajući veliki iznos dugovanja. Naredne sezone u Drugoj ligi Federacije BiH klub se dodatno stabilizovao bez većih sportsikh ambicija, a naredne sezone uvjerljivo je osvojio prvo mjesto i kroz baraž plasirao se u Prvu ligu Federacije BiH, gdje se i sada nalazi, ubrzo i svoju drugu sezonu.
Čelik u cijelom ovom periodu od 4 godine ne stvara nove dugove, dok vraća stare, neke stare i preko 20 godina. Zaista, teško da je kroz historiju bh. fudbala postojala inspirativnija priča. Klub koji je bio na pragu gašenja, koji je nakon 18 godina igranja u najvišem rangu otišao u najniži rang takmičenja, te nakon četiri godine, uz veliku borbu svih onih koji ga najviše vole, njegovih navijača, daleko je spomena gašenja, a veoma je blizu totalnog oporavka i stabilizacije, a izgleda zdravije u svakom segmentu od kluba koji je nastupao 18 godina u Premijer ligi BiH.
Danas je NK Čelik objavio finansijske podatke o vraćenim dugovanjima u prethodnom četverogodišnjem mandatu male grupe ljudi u Upravnom odboru kluba.
Zaista kada svako objektivno sagleda ove podate, možemo reći da je svojevoljno ispadanje u najniži rang bh. fudbala za Čelik bio jedan od najboljih poteza. Klub je vratio više od 4 miliona KM kroz 4 godine, a trenutno su blizu totalne stabilizacije.
Čelik je simbol grada. Čelik je simbol ove države i jedan od najvećih kluba u regionu. Svi zajedno željno isčekujemo totalni oporavak kluba, te zaista na našoj fudbalskoj sceni Čelik predstavlja jedan od najperspektivnijih klubova koji u budućnosti mogu napraviti velike stvari.
