Italijanska reprezentacija teško je došla do pobjede protiv Moldavije rezultatom 2:0 u Kišinjevu, ali je meč ostao u drugom planu zbog burne reakcije selektora Gennara Gattusa, koji je oštro stao u odbranu svojih igrača nakon uvreda s tribina i kritikovao sistem kvalifikacija.
Atmosfera pred utakmicu bila je daleko od idealne. Pobjeda Norveške nad Estonijom (4:1) ranije tokom dana osigurala je da Italija više ne može stići do prvog mjesta u grupi I. Gattuso je odlučio rotirati ekipu i na teren poslao znatno izmijenjen sastav u formaciji 4-4-2. Italija je kontrolisala posjed i stvarala šanse, ali dugo nije pronalazila put do mreže.
Prelomni trenutak stigao je tek u 88. minuti kada je Gianluca Mancini pogodio glavom za vodstvo. U sudijskoj nadoknadi Francesco Pio Esposito je potvrdio trijumf drugim golom.
Nakon završetka utakmice Gattuso je bio vidno iznerviran. Na pitanje da li je Italija odigrala najlošiji meč u kvalifikacijama, selektor je oštro odgovorio novinarima RAI Sporta: “Moldavija nije imala udarac u okvir. Ako ste očekivali rezultat kao protiv Norveške, to nije moj problem. U današnjem fudbalu nema lakih utakmica.”
Posebno ga je pogodilo vrijeđanje sa tribina. “Ne mogu prihvatiti ono što smo čuli od malog broja naših navijača. Ovo je trenutak kada moramo ostati zajedno, a ne da slušamo povike protiv vlastite ekipe,” rekao je Gattuso.
Uprkos kritikama, selektor je pohvalio igrače koji su dobili šansu. “Izvesti potpuno novu postavu uvijek nosi rizik. Iskreno, mislio sam da bi moglo biti još teže, ali momci su odradili posao bolje nego što sam očekivao,” dodao je.
