Završen je grupni dio takmičenja u polovini grupa na Svjetskom prvenstvu, a nakon posljednjih rezultata dodatno je zakomplikovana situacija za reprezentaciju Hrvatske u borbi za plasman u nokaut fazu.
Australija i Paragvaj odigrali su bez pogodaka u posljednjem kolu grupe D, pa su obje selekcije grupnu fazu završile sa po četiri osvojena boda i izborile mjesto među 32 najbolje reprezentacije svijeta.
Takav rasplet nije odgovarao Hrvatskoj, koja pomno prati tabelu trećeplasiranih reprezentacija. Da je jedna od ove dvije selekcije ostvarila pobjedu, trećeplasirani tim u grupi ostao bi na tri boda, što bi dodatno povećalo šanse Vatrenih za prolazak.
Na Svjetskom prvenstvu, koje se prvi put igra sa 48 reprezentacija, plasman u nokaut fazu izborit će po dvije najbolje ekipe iz svake grupe, ali i osam najboljih trećeplasiranih selekcija.
Uoči posljednjeg kola grupne faze Hrvatska se nalazi na trećoj poziciji u svojoj grupi iza Engleske i Gane, a odlučujući susret odigrat će upravo protiv Gane.
Pobjedom bi izabranici Zlatka Dalića sigurno osigurali plasman među dvije najbolje ekipe u grupi i bez ikakvih kalkulacija izborili šesnaestinu finala.
Remi bi Hrvatskoj donio četiri boda, što bi, prema trenutnom raspletu na ostalim terenima, gotovo sigurno bilo dovoljno za prolazak među osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija.
Najkomplikovaniji scenarij nastaje u slučaju poraza od Gane. Hrvatska bi tada ostala na tri boda i morala bi čekati rezultate ostalih grupa kako bi saznala da li je među osam najboljih trećeplasiranih selekcija.
Za sada su ispred Hrvatske na toj tabeli reprezentacije Švedske, Ekvadora, Bosne i Hercegovine i Paragvaja, koje su grupnu fazu završile sa po četiri boda. U slučaju poraza, Hrvatsku bi preskočila i Južna Koreja zahvaljujući boljoj gol-razlici.
Zbog toga će Vatreni protiv Gane imati jasan cilj – izbjeći bilo kakve kalkulacije i pobjedom osigurati plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva.
