Lionel Messi drži rekord po broju izvedenih penala u historiji Svjetskih prvenstava. Kapiten Argentine do sada je osam puta šutirao s bijele tačke tokom utakmica Mundijala, ne računajući raspucavanja nakon produžetaka, čime je iza sebe ostavio sve druge igrače.
Međutim, njegov učinak nije savršen. Messi je od tih osam pokušaja realizovao četiri, dok je četiri puta bio neprecizan. Promašivao je protiv Islanda 2018, Poljske 2022, Austrije 2026. i Egipta 2026. godine.
Na aktuelnom Svjetskom prvenstvu 2026. Argentina je dobila dva penala, a Messi nije realizovao nijedan. Prvo je promašio protiv Austrije u grupnoj fazi, a zatim mu je udarac odbranjen i protiv Egipta u osmini finala. Time je postao prvi igrač koji je na jednom Mundijalu promašio dva penala tokom regularnog dijela utakmica.
Još upečatljivija je statistika same Argentine. Na posljednja dva Svjetska prvenstva, u Kataru 2022. i na Mundijalu 2026, dosuđeno joj je ukupno osam penala. To je dvostruko više od drugoplasirane Engleske u istom periodu.
Argentina je samo na Svjetskom prvenstvu 2022. dobila pet penala, što je rekord za jednu reprezentaciju na jednom izdanju Mundijala. Messi je izveo svih pet, a pogodio je četiri, dok mu je Wojciech Szczesny odbranio pokušaj protiv Poljske.
Iako ga promašaji prate, najvažnija činjenica ostaje ista: Lionel Messi je rekorder Svjetskih prvenstava po broju izvedenih penala. Veliki broj pokušaja rezultat je njegove dugovječnosti, šest nastupa na Mundijalima i činjenice da je godinama prvi izvođač Argentine.
Messi je tokom čitave klupske i reprezentativne karijere izveo oko 150 penala, ne računajući raspucavanja, uz nešto više od 77 posto uspješnosti. Broj promašaja djeluje velik, ali je važno naglasiti da je malo igrača u historiji uopće imalo priliku toliko puta preuzeti odgovornost s bijele tačke.
Argentina se sada priprema za četvrtfinale protiv Švicarske, a ukoliko dobije novi penal, nema dileme ko će uzeti loptu. Uprkos dva promašaja na ovom turniru, Messi ostaje kapiten, glavni izvođač i čovjek kojem reprezentacija najviše vjeruje u ključnim trenucima.
