Mikel Merino ponovo je bio junak reprezentacije Španije. Veznjak Crvene furije postigao je pobjedonosni pogodak u 88. minuti za trijumf nad Belgijom rezultatom 2:1 i odveo svoju selekciju u polufinale Svjetskog prvenstva.
Španija je do prednosti stigla u 30. minuti preko Fabiana Ruiza, koji je iskoristio odbijenu loptu nakon odbrane Thibauta Courtoisa. Belgija je odgovorila jedanaest minuta kasnije, kada je Charles De Ketelaere pogodio za 1:1 poslije asistencije Timothyja Castagnea, pa se na odmor otišlo bez pobjednika.
Iako je Belgija pokušavala doći do preokreta, Španija je u nastavku potpuno kontrolisala utakmicu. Izabranici Luisa de la Fuentea imali su čak 68 posto posjeda lopte, uputili su 17 udaraca prema golu naspram belgijskih pet, te osam šuteva u okvir gola, što dovoljno govori o njihovoj dominaciji.
Odluka je pala dvije minute prije kraja regularnog dijela. Nakon jednog napada Španije i nesigurne reakcije belgijske odbrane, lopta je stigla do Mikela Merina, koji je mirno pogodio za konačnih 2:1 i veliko slavlje Crvene furije.
Merino je tako nastavio sjajnu formu na Svjetskom prvenstvu. Podsjetimo, upravo je on prije nekoliko dana postigao pobjedonosni pogodak protiv Portugala u osmini finala, a sada je svojim drugim uzastopnim golom u nokaut fazi ponovo bio čovjek odluke i odveo Španiju među četiri najbolje reprezentacije svijeta.
Španija će u polufinalu igrati protiv Francuske, koja je ranije eliminisala Maroko rezultatom 2:0. Spektakl je zakazan za 14. jula na AT&T Stadiumu u Arlingtonu, a očekuje se duel dvije selekcije koje su do sada prikazale možda i najbolji fudbal na prvenstvu.
