Kapiten hrvatske reprezentacije Luka Modrić večeras je, sa 40 godina, protiv Paname započeo svoju 200. utakmicu u dresu Vatrenih i tako ispisao novu stranicu historije hrvatskog fudbala.
Modrić je ovim nastupom postao tek četvrti fudbaler koji je stigao do nevjerovatne brojke od 200 nastupa za reprezentaciju. Ispred njega su Cristiano Ronaldo sa 229 nastupa za Portugal, Bader Al-Mutawa sa 202 nastupa za Kuvajt, dok je Lionel Messi nedavno protiv Alžira također ušao u Klub 200.
Za Modrića je ovo peto Svjetsko prvenstvo u karijeri, a nastupao je i na pet evropskih prvenstava. Prije nekoliko dana u Dallasu je govorio o svom reprezentativnom putu i priznao da kao dječak nije mogao ni sanjati ovakav scenarij.
“Put je bio sjajan, nisam mogao ni sanjati da ću biti na pet svjetskih prvenstava. Kada se vratim na početke, bio sam dečko koji je imao velike snove. Sanjao sam o jednom nastupu, a uskoro ću imati 200. Svako prvenstvo činilo me je boljim, rastao sam kao igrač i kao osoba, sa svim selektorima i saigračima”, poručio je Modrić.
Kapiten Hrvatske debitovao je za reprezentaciju u martu 2006. godine u pobjedi protiv Argentine rezultatom 3:2. Prvi pogodak za Vatrene postigao je nekoliko mjeseci kasnije, 16. augusta 2006. godine u Livornu, u pobjedi 2:0 protiv tada aktuelnog svjetskog prvaka Italije.
Modrić je Hrvatsku vodio kroz najuspješniji period u historiji reprezentacije. Kao kapiten je predvodio Vatrene do srebra na Svjetskom prvenstvu 2018. godine u Rusiji, bronze četiri godine kasnije u Kataru, a s reprezentacijom ima i srebro iz Lige nacija 2023. godine.
U dresu Hrvatske postigao je 29 golova, a posljednji je zabio u pripremnoj utakmici protiv Slovenije prije odlaska na Svjetsko prvenstvo u SAD. Ipak, brojke su samo dio priče, jer je Modrić za Hrvatsku mnogo više od statistike.
Njegov 200. nastup protiv Paname još je jedan dokaz veličine igrača koji je obilježio jednu eru. Od dječaka koji je sanjao samo jedan nastup za reprezentaciju, Modrić je stigao do društva najvećih i postao simbol hrvatskog fudbala.
