U Beogradu je jučer u 88. godini života preminuo poduzetnik Milan Mandarić, javljaju slovenački mediji.
Mandarićeva povezanost s nogometom seže u kasne sedamdesete godine prošlog stoljeća, kada je počeo ulagati u klubove u Sjedinjenim Američkim Državama. Njegov put kasnije ga je doveo u Evropu, gdje je prvo bio aktivan u Belgiji i Francuskoj, a zatim je postao vlasnik nekoliko poznatih engleskih klubova.
Mandarića svijet nogometa najviše pamti po Portsmouthu, čiji je vlasnik postao 1999. godine. Mandarić je kupio klub koji se nalazio u velikoj finansijskoj krizi i spasio ga od stečaja. Zahvaljujući Mandarićevom uspješnom vođenju klub se narednih godina oporavio i ušao u Premier League.
U septembru 2003. godine, nakon prve pobjede u prvoj utakmici Premier League, veliko slavlje je priređeno na ulicama Portsmoutha. Uprava grada je Mandarića dočekala s najvećim počastima dostojnim kraljevske porodice, navijači su uzvikivali njegovo ime i pjevali pjesme njemu u čast. Nakon toga bio je vlasnik engleskih Leicester Cityja i Sheffield Wednesdaya.
U junu 2015. godine preuzeo je ljubljansku Olimpiju od Izeta Rastodera te je već u prvoj sezoni, 2015/16, doveo do naslova državnog prvaka nakon duge 21 godine čekanja. Tokom svog mandata, sa Zmajčekima je osvojio ukupno dva naslova prvaka i tri trofeja u kupu. S pozicije predsjednika kluba povukao se 2021. godine, nakon šest uspješnih godina, a naslijedio ga je Nijemac Adam Delius.
Rođen je 5. septembra 1938. godine u Lici, a odrastao je u Novom Sadu, gdje je i diplomirao strojarstvo. Godine 1971. osnovao je kompaniju za računarsku opremu Lika, koja je pod njegovim vodstvom brzo postala jedan od vodećih proizvođača kompjutera u SAD.
Američkim državljaninom postao je 1976. godine, nakon čega se u potpunosti posvetio nogometu. Kako navode slovenski mediji, Mandarić je preminuo u Beogradu, gdje je posljednjih mjesec dana proveo u bolnici, priključen na aparate za održavanje života.
