Njemački list Münchner Abendzeitung objavio je u petak jutro vijest koja je zapalila navijačku javnost: Manuel Neuer odlučio je produžiti karijeru za još jednu godinu i ostati kapiten Bayerna do ljeta 2027. Prema navodima lista, sve pregovore su okončane, sporazum je postignut i službena objava se očekuje uskoro.
Neuer je, navodno, dugo čekao da procijeni svoje fizičko stanje prije nego što donese konačnu odluku. Sada, uvjeren da još može nastupati na najvišem nivou, 40-godišnji vratar dao je zeleno svjetlo za nastavak suradnje s bavarskim velikanom.
Ove sezone Neuer je nastupio na 26 utakmica u svim takmičenjima i sedam puta je sačuvao mrežu što govori da forma i koncentracija nisu opadali unatoč godinama. Posebno je impresionirao ključnim intervencijama u četvrtfinalu Lige prvaka protiv Real Madrida (2:1) te u polufinalu DFB-Pokala protiv Bayera Leverkusena (2:0).
Ipak, sportski direktor Bayerna Christoph Freund hladnom vodom polijevao je euforiju. Na press konferenciji uoči predstojeće bundesligaške utakmice protiv Mainza, Freund je izgledao iznenađeno: “Ovo čujem po prvi put. Ne znam odakle dolazi ta informacija. Sredina je aprila, a razgovor s njim još nije ni bio.”
Bez obzira na zvanično demantiranje, prema pisanju medija Neuer i mladi golman Jonas Urbig dijelit će minutažu naredne sezone, dok klub postepeno priprema Urbiga kao novog prvog čuvara mreže.
Dakle, pitanje ostaje otvoreno — hoće li legenda nastaviti ili je ovo bila posljednja sezona?
