Nogometna reprezentacija Italije ispisala je novu stranicu svoje bogate historije nastupivši protiv Luksemburg s najmlađom početnom postavom još od 1912. godine.
Prosječna starost startnih jedanaest Azzurra iznosila je svega 21 godinu i 354 dana, čime je srušen rekord star više od jednog stoljeća.
Posljednji put Italija je utakmicu započela s mlađim sastavom davne 1912. godine, pa ovaj podatak najbolje oslikava zaokret koji je napravio italijanski fudbalski savez.
Jedan od rijetkih iskusnijih igrača u timu bio je kapiten i golman Gianluigi Donnarumma, dok su ostatak ekipe činili mladi talenti od kojih se očekuje da budu nosioci igre u godinama koje dolaze.
Pomlađivanje reprezentacije dolazi nakon jednog od najtežih perioda u novijoj historiji italijanskog fudbala. Azzurri su ostali bez plasmana na treće uzastopno Svjetsko prvenstvo nakon poraza od Bosne i Hercegovine u finalu baraža.
Taj neuspjeh izazvao je brojne promjene unutar saveza i stručnog štaba, a Italija je odlučila započeti novu eru oslanjajući se na mlade igrače.
Nova generacija uspješno je položila prvi ispit, savladavši Luksemburg rezultatom 1:0.
Jedini pogodak na susretu postigao je napadač Inter Milan i mladi reprezentativac Francesco Pio Esposito u 49. minuti utakmice.
Za Italiju su od prve minute nastupili Donnarumma, Davide Bartesaghi, Fabio Chiarodia, Pietro Comuzzo, Costantino Favasuli, Cher Ndour, Luca Lipani, Niccolò Pisilli, Luca Koleosho, Francesco Pio Esposito i Luigi Cherubini.
Navijači Azzurra sada se nadaju da upravo ova generacija može vratiti Italiju među najveće svjetske fudbalske sile.
