U otvorenom razgovoru za Gazzettu dello Sport, Josip Ililić, igrač Kopera koji je eliminisao Želju u prvoj rundi kvalifikacija za Konferencijsku ligu, kazao je da karijeru želi završiti u Sloveniji, gdje je sve i počelo.
– Slovenija mi je dala sve. Rođen sam u Bosni, ali ne sjećam se tih dana. Izgubio sam oca kad sam imao godinu i po. Odrastao sam s majkom i bratom. Majka me naučila da se za sve moraš boriti – ispričao je Iličić.
On je otkrio da je kao 21-godišnjak razmišljao o odustajanju od fudbala, da se želio vratiti futsalu, svojoj prvoj ljubavi i pronaći stalan posao. Ali samo nekoliko sedmica kasnije, nazvao ga je Zlatko Zahović.
Nije se dugo zadržao u Mariboru, nastupivši samo 11 puta, a zatim je prešao u Serie A.
– Nakon prve utakmice u Sloveniji, sportski direktor me pozvao u kancelariju. “Prodali smo te”, rekao je. “Gdje?”, pitao sam. “To ti još ne možemo reći.”
U Palermu je zaštitnika pronašao u predsjedniku Mauriziju Zampariniju, potom se otisnuo u Fiorentinu, odakle ne nosi lijepe uspomene.
– Uvijek su me kritikovali, pričali o mojoj plaći, iako sam dva puta u četiri godine bio najbolji strijelac i asistent. Jesam li stvarno bio loš? Ozbiljno? – pitao je Iličić.
Novo poglavlje u njegovoj karijeri započelo je u Atalanti.
– Tada sam shvatio šta znači trenirati s Gasperinijem. Uopće ne možeš spavati između treninga. Bole te noge, iscrpljen si, ponekad ti je loše. Ali on ti ulazi u glavu kao niko drugi – otkrio je Slovenac.
U Bergamu su Iličiću cvjetale ruže.
– Papu, Muriel, Pašalić, ja… Igrali smo gotovo zatvorenih očiiju, golovi su dolazili prirodno. Ekipi je nedostajao samo trofej.
Atalantin zamah prekinula je pandemija koronavirusa, a Iličića je zaustavila – depresija.
– Nisam znao hoću li se vratiti. Kad si zatvoren u kući, počneš razmišljati. Bio sam zatvoren u Bergamu 42 dana, bez porodice. Patio sam. Novac, ugovori, ništa mi više nije bilo važno.
Posebno su ga dirnule lažne glasine o preljubi njegove supruge.
– Rekli su da me je prevarila. Ništa ne može biti neistinitije. Možete li zamisliti da uhvatim svoju suprugu s nekim drugim? Dobila je nazamislive uvrede.
Atalantu je napustio zbog problema s tetivama i viškom kilograma, ali veza s Bergamom je ostala.
– Bio sam tužan, ali istovremeno sretan što se vraćam kući poslije 12 godina – zaključio je Iličić.
