Na Svjetskom prvenstvu 2026 uvedeno je novo FIFA pravilo prema kojem igrač može dobiti direktan crveni karton ako u situaciji sukoba s protivnikom prekrije usta rukom kako bi prikrio ono što govori. Pravilo je uvedeno s ciljem sprečavanja skrivanja uvredljivih ili diskriminatornih poruka i tokom turnira već je primijenjeno u nekoliko navrata.
Upravo je to pravilo dovelo do zanimljivog poređenja Cristiana Ronalda i Lionela Messija. Tokom utakmice Portugala i Uzbekistana, Abdukodir Kushanov razgovarao je s Ronaldom držeći ruku preko usta. Umjesto da traži kaznu, Portugalac mu se nasmijao i gestikulacijom pokazao da spusti ruku, upozorivši ga da bi zbog novog pravila mogao dobiti crveni karton. Taj potez ubrzo je postao viralan i naišao je na brojne pohvale navijača na društvenim mrežama.
Sasvim drugačija scena viđena je u finalu Svjetskog prvenstva između Argentine i Španije. Tokom rasprave s Marcom Cucurellom, Lionel Messi je od glavnog sudije tražio da španski reprezentativac bude isključen jer je, prema njegovom mišljenju, prekrio usta tokom razgovora. Sudija nije prihvatio njegove proteste niti je pokazao crveni karton.
Messijev potez izazvao je brojne reakcije u svijetu fudbala. Više bivših igrača i komentatora ocijenilo je da je pokušao iskoristiti novo pravilo kako bi protivnik ostao s igračem manje, dok su društvene mreže preplavili videozapisi na kojima se direktno porede njegova reakcija i Ronaldovo upozorenje Kushanovu.
Naravno, jedna situacija sama po sebi ne određuje kakvi su ljudi ili kakvi su sportisti Cristiano Ronaldo i Lionel Messi, ali je ponovo otvorila vječnu raspravu među navijačima. Jedni ističu Ronaldov gest kao primjer sportskog duha, dok drugi smatraju da je i Messijeva reakcija bila pokušaj iskorištavanja pravila koja vrijede za sve. Ono što je sigurno jeste da su ova dva trenutka postala među najkomentiranijim detaljima kompletnog Mundijala.
