Hrvatska reprezentacija protiv Paname igra drugu utakmicu na Svjetskom prvenstvu, a nakon poraza od Engleske jasno je da Vatreni nemaju pravo na novi kiks. Uoči susreta pred novinare su izašli izbornik Zlatko Dalić i Mateo Kovačić, koji su najavili težak meč i poručili da Hrvatska mora pokazati bolju reakciju.
Dalić je odmah naglasio da je stanje u ekipi dobro i da nema dilema oko sastava, ali je jasno poručio šta se mora promijeniti u odnosu na utakmicu protiv Engleske.
“Mi moramo biti bolji nego protiv Engleske. Prije svega u defanzivi, s više koncentracije i odgovornosti u obrani. Poklonili smo im golove, to ne smijemo ponavljati. Panama igra vrlo zgusnuto u obrani, ali kada uzmu loptu, idu naprijed i prijete. Mi se moramo postaviti kao favoriti i biti hrabri”, rekao je Dalić.
Mateo Kovačić, koji se vraća u sve bolji ritam nakon teške sezone, poručio je da je spreman pomoći reprezentaciji.
“Osjećam se svaki dan sve bolje i bolje, imao sam tešku godinu, ali u zadnja dva mjeseca sam u pogonu i osjećam se sve bolje. Na raspolaganju sam izborniku i momčadi”, kazao je Kovačić.
Govoreći o Panami, Kovačić je istakao da se ne radi o protivniku kojeg Hrvatska smije potcijeniti.
“Teška utakmica, težak protivnik. Panamci znaju igrati, grade napad od vratara, drže loptu. Neće biti jednostavno, ali mi smo fokusirani na sebe i želimo pokazati najbolje od sebe”, poručio je veznjak Hrvatske.
Dalić je posebno upozorio da Panama ima kvalitet i brzinu u napadu, te da njihova motivacija može biti dodatni problem za Vatrene.
“Ta momčad ima kvalitetu, pogotovo kada se brani. Imaju nekoliko igrača u Europi koji imaju iskustvo. Žele posjed, naprijed imaju tri brza igrača koji mogu napraviti nered. Mi moramo biti oprezni, zatvarati krila. Nimalo lagan protivnik, ali oni će biti dobri koliko im mi to dopustimo”, rekao je hrvatski izbornik.
Jedna od tema bila je i duga pauza između utakmica s Engleskom i Panamom. Dalić smatra da je ekipi to pomoglo da napravi analizu i smiri se nakon poraza.
“Takav je raspored. Možda je to bilo i bolje da napravimo kvalitetnu analizu i malo se smirimo. Ali, naravno, kad izgubiš, imaš to iščekivanje da što prije krene sljedeća utakmica”, istakao je Dalić.
Kovačić je priznao da je poraz od Engleske bio težak, ali i da Hrvatska sada mora gledati naprijed.
“Pozitivno je da smo imali dugu pauzu, ali kad izgubiš, jedva čekaš popraviti dojam. Utakmica s Englezima bila je naporna fizički i psihički, ali dobro smo se spremili za Panamu”, dodao je Kovačić.
Veliku pažnju Dalić je posvetio i Luki Modriću, kojeg je još jednom nazvao najvažnijim igračem u historiji hrvatskog fudbala.
“Modrić je najbolji hrvatski igrač u povijesti, a dugo će tako i ostati. Čovjek s toliko ambicija i želje igra za reprezentaciju. Motiv je za sve nas. On je fenomen, meni je desna ruka na terenu. Sjajan je primjer mladim igračima, primjer kako se ponašati na terenu i izvan njega”, poručio je Dalić.
Kovačić je također govorio o kapitenu, naglasivši da je Modrićev karakter ono što ga najviše izdvaja.
“Ključan je njegov karakter, kod njega nema odustajanja, to je pokazao svih ovih godina. O igračkim kvalitetama nepotrebno je govoriti. Mladima je primjer da se bez rada ne može uspjeti. Svima može biti primjer”, rekao je Kovačić.
Hrvatska u ovaj meč ulazi pod pritiskom, ali Kovačić vjeruje da je upravo to situacija u kojoj Vatreni često pokazuju najviše.
“Pokazali smo puno puta da smo najbolji kada je najteže. To pokazuje naš ponos, karakter i zajedništvo. U prvoj utakmici bilo je dosta dobrih stvari, ali i stvari koje moramo popraviti”, poručio je Kovačić.
Dalić je na kraju govorio i o velikim očekivanjima koja prate Hrvatsku nakon dvije uzastopne medalje na svjetskim prvenstvima. Svjestan je da je ljestvica visoko podignuta, ali poručuje da svaka nova utakmica nosi novo dokazivanje.
“Kod nas je uvijek prisutan pritisak, mi smo sami tome krivi jer smo podigli ljestvicu. Ostvarili smo stvari koje su bile teško zamislive. Očekivanja su u zemlji velika, a i mi puno očekujemo. Ono što je bilo, bilo je, svaka nova utakmica je novo dokazivanje”, zaključio je Dalić.
