Problemi s pouzdanošću i zaostatak za ekipama poput Mercedes-AMG Petronas i Scuderia Ferrari otvorili su pitanje može li McLaren zadržati razvojni tempo koji ga je krasio prethodnih sezona. Iz Wokinga poručuju da bi odgovori mogli stići već od utrke u Miamiju.
Veliku poteškoću za aktuelnog prvaka predstavljala je utrka u Kini, gdje su oba bolida odustala zbog problema s pogonskom jedinicom. Ipak, nastup u Suzuki pokazao je da McLaren i dalje ima konkurentan paket, i to bez značajnijih nadogradnji.
Trenutni bolid i dalje je vrlo blizu početne verzije, što ostavlja prostor za optimizam, ali i oprez, jer nova pravila značajno mijenjaju dinamiku razvoja. Aerodinamička rješenja i konstrukcija šasije prošli su kroz velike promjene, pa se ranija prednost u razvoju više ne može uzimati zdravo za gotovo.
Ako najavljene nadogradnje za Miami donesu očekivani napredak, model MCL40 mogao bi ostati ozbiljan rival u borbi s vodećim timovima.
Šef tima Andrea Stella ističe da je početak sezone bio zahtjevan iz više razloga.
“Trebao nam je duži period da u potpunosti razumijemo pogonsku jedinicu i izvučemo maksimum iz nje, a uz to smo imali i određene probleme s pouzdanošću. Također, razvoj bolida bio je otežan jer smo do samog kraja prošle sezone bili u borbi za titulu, što je uticalo na pripremu novog automobila”, rekao je Stella.
Dodaje da su prvi znakovi napretka viđeni u Japanu, gdje je Oscar Piastri osvojio drugo mjesto.
“Vidimo pozitivne pomake i vjerujemo da idemo u dobrom pravcu. I dalje ima prostora za napredak, kako u performansama, tako i u pouzdanosti”, istakao je.
Predstojeće utrke u Miamiju i Montrealu donijet će prve ozbiljne nadogradnje na bolidu, koji je od zimskih testiranja ostao gotovo nepromijenjen. Ključno pitanje neće biti samo koliko McLaren napreduje, već i da li može brže napredovati od direktnih rivala.
Stella se osvrnuo i na činjenicu da McLaren nastupa kao kupac motora.
“Važno je razumjeti kontekst. Takmičimo se protiv fabričkih timova koje podržavaju najveći proizvođači. Logično je da timovi koji razvijaju i motor i šasiju imaju određenu prednost, posebno na početku novog ciklusa pravila. Ipak, rezultati iz prethodnih sezona pokazuju da i timovi kupci mogu pobjeđivati”, poručio je.
Naredna utrka vozi se 3. maja u Miamiju, gdje će McLaren imati priliku pokazati pravi potencijal.
