Golden State Warriors, koji su od 2015. godine osvojili četiri NBA titule, ove sezone neće nastupiti u doigravanju. U play-in susretu Phoenix Suns su na svom parketu slavili rezultatom 111:96 i tako osigurali osmo mjesto na Zapadu, što ih vodi na duel protiv aktuelnih prvaka Oklahoma City Thunder u prvoj rundi play-offa.
Do trijumfa je Phoenix predvodio Jalen Green sa 36 poena uz izuzetno efikasan šut iz igre (14/20). Svaki pokušaj Warriorsa da uhvate priključak gasio je pogocima za tri poena (8/14) ili prodorima.
Njegovu sjajnu partiju upotpunili su učinci od šest skokova, četiri asistencije, dvije ukradene lopte i tri blokade. Veliki doprinos dali su i Devin Booker sa 20 poena, šest skokova i osam asistencija te Jordan Goodwin koji je ubacio 19 poena uz devet skokova i šest osvojenih lopti.
U redovima Golden Statea izdvojio se jedino Brandin Podziemski sa 23 poena i 10 skokova. Stephen Curry je nastupio vidno povrijeđen, otežano se kretao i šepao, što se odrazilo i na njegov šut. Pogodio je svega 4 od 16 pokušaja iz igre, uključujući 3 od 10 za tri poena, te susret završio sa skromnih 17 poena.
Sunsi su silovito otvorili utakmicu serijom 12:2, a prvu četvrtinu zaključili s uvjerljivih 33:15. Iako su Warriorsi do poluvremena uspjeli smanjiti zaostatak na 50:45, nisu imali snage za potpuni povratak.
Postojao je određeni optimizam jer je Phoenix ranije ispustio prednost od 11 poena protiv Portlanda, dok je Golden State preokretom nadoknadio minus od 13 poena protiv Clippersa.
Nada u novi preokret pojavila se kada je Curry sredinom posljednje dionice pogodio tricu za 85:78, ali je Phoenix odmah odgovorio serijom od sedam poena i riješio pitanje pobjednika.
Nakon ovog poraza Warriorsi sele u lutriju s 11. šansom za prvi pick na draftu, dok se u klubu sve glasnije postavlja pitanje da li je ovo bio kraj generacije koja je obilježila jednu od najuspješnijih era franšize. Curry je u 38. godini i očigledno više ne može sam nositi ekipu.
