Manchester United nastavlja s planovima modernizacije svog legendarnog stadiona Old Trafford, a cilj je izgradnja savremene arene kapaciteta oko 100.000 mjesta koja bi zadržala prepoznatljivu atmosferu jednog od najpoznatijih stadiona na svijetu.
Ovaj projekat predstavlja veliki korak ne samo za klub nego i za cijeli grad, jer bi novi stadion mogao biti domaćin najvećih međunarodnih događaja, uključujući i finale Svjetskog prvenstva za žene 2035. godine.
Plan se uklapa u ideju gradonačelnika šireg Manchestera Andyja Burnhama, koji želi unaprijediti kompletno iskustvo navijača na dan utakmice. Dizajn koji je pripremila kompanija Foster + Partners predstavljen je ranije, ali realizacija ide postepeno, a procjenjuje se da bi cijeli projekat mogao koštati oko dvije milijarde funti.
Izvršna direktorica za razvoj stadiona Collette Roche istakla je da su pregovori o finansiranju i planiranju u toku, te da se podnošenje zahtjeva za građevinsku dozvolu očekuje u narednih 12 do 18 mjeseci.
Old Trafford je otvoren 1910. godine i poznat je pod nadimkom “Teatar snova”, a sa kapacitetom od oko 74.000 mjesta trenutno je najveći klupski stadion u Ujedinjenom Kraljevstvu. Na njemu su igrale brojne legende poput Ryana Giggsa, Georgea Besta, Waynea Rooneyja, Paula Scholesa, Nemanje Vidića i Cristiana Ronalda.
Kroz historiju stadion je prolazio kroz različite faze obnove, uključujući i saniranje velikih oštećenja nakon ratnog perioda, ali je uvijek ostao simbol kluba i grada.
Planirana rekonstrukcija treba spojiti tradiciju i moderne sadržaje, a novi stadion bi imao VIP zone, muzej i dodatne sadržaje za navijače, čime bi Old Trafford ostao važan sportski i kulturni centar.
Roche je istakla da klub želi organizovati i druge velike sportske i zabavne događaje, te da postoji ambicija da Manchester bude domaćin finala Svjetskog prvenstva za žene 2035. godine.
Ipak, projekat nosi i određene izazove, prije svega u vezi sa finansiranjem, dodatnim zemljištem i pregovorima sa kompanijom Freightliner čiji se terminal nalazi iza stadiona.
Prema riječima Roche, u razgovorima je ostvaren napredak, ali detalji još nisu spremni za javnost.
