Puno se govorilo o ponovnom povezivanju Manchester Uniteda s vlastitim identitetom nakon odlaska Rubena Amorima. Mnogi su se čak pitali da li taj identitet još uopće postoji. Ako postoji, onda su utakmice poput ove najbolji dokaz.
Gol u dubokoj sudijskoj nadoknadi, trenutak kada se činilo da pobjeda izmiče, a onda eksplozija emocija na Old Traffordu. Upravo to je ono što United godinama simbolizira. Michael Carrick nije skrivao emocije nakon trijumfa nad Fulhamom rezultatom 3:2.
Benjamin Šeško donio je odlučujući pogodak i naslovnice, ali šira slika vodi ka poređenju s periodom Rubena Amorima. Navijači se sve češće pitaju da li je klub u tom periodu zapravo izgubio dragocjeno vrijeme.
Sličnih večeri bilo je i ranije. Amorim je imao dramatične pobjede, poput ludog preokreta protiv Lyona u Evropskoj ligi. Carrick je, s druge strane, takve trenutke i sam proživljavao kao igrač, uključujući i legendarni derbi iz 2009. godine.
Osjećaj je, kako kaže Carrick, uvijek isti – jedinstven.
„To je najbolji mogući osjećaj. Nema boljeg mjesta od Old Trafforda, pogotovo kada se sve završi pred Stretford Endom. To su trenuci zbog kojih ljudi vole ovaj klub“, poručio je Carrick.
Statistika dodatno pojačava dilemu. United je pod Carrickom vezao tri prvenstvene pobjede zaredom, i to već u trećoj utakmici njegovog drugog mandata. Amorimu je za isto trebalo 36 mečeva, a tokom cijelog boravka u klubu samo jednom je uspio povezati pobjede.
Povratak među prva četiri dodatno baca svjetlo na razliku. Amorim nikada nije završio kolo tako visoko na tabeli. Carrick je, uključujući i prvi mandat iz 2021. godine, slavio u četiri od pet ligaških utakmica, čime se svrstao u izuzetno rijetko društvo klupskih trenera.
Taktičke promjene također su bile ključne. Povratak na formaciju s četiri igrača u zadnjoj liniji nije riješio sve defanzivne probleme, ali nije ih ni pogoršao. Ono što jeste donijelo jeste prostor za Kobbieja Mainooa.
Mainoo je protiv Fulhama pokazao zrelost, stabilnost bez lopte i kreativnost u fazi napada. Pod Amorimom ove sezone nije imao nijedan ligaški start, uglavnom zbog taktičkog uklapanja i konkurencije s Brunom Fernandesom.
Carrick je nakon utakmice posebno istakao njegov doprinos, naglašavajući koliko je impresivno vidjeti takvu sigurnost kod tako mladog igrača.
Slijedi duel s Tottenhamom, koji nosi dodatni teret zbog prošlosezonskog finala Evropske lige. Tada United nije uspio pronaći rješenje, što je imalo ogromne sportske i finansijske posljedice.
Klub je tada odlučio zadržati Amorima, ali nakon niza razočaravajućih rezultata i straha od još jedne sezone bez Evrope, strpljenje je nestalo.
U samo tri utakmice Carrick je United doveo u zonu Lige prvaka i stvorio osjetnu bodovnu prednost u borbi za evropska mjesta.
Rasprava o tome da li Carrick treba postati trajno rješenje tek će se rasplamsati. Međutim, jedno pitanje sve je glasnije – ne da li je Amorim trebao biti smijenjen, već da li je ikada trebao dobiti priliku.
Piše: Mustafa Šehić
