Ako pitate ljude koji dobro poznaju Stevea Hollanda kako bi ga opisali, gotovo svi koriste istu sintagmu – potpuna opsesija fudbalom. Za njega igra nije posao nego način života. Razmišljanje o taktici, igračima i detaljima prisutno je stalno, čak i onda kada bi se većina zadovoljila samim rezultatom.
To najbolje pokazuje situacija nakon pobjede Manchester Uniteda nad Arsenalom rezultatom 3:2. Dok su mnogi slavili važna tri boda, Holland je povratak ka sjeverozapadu Engleske iskoristio da zajedno s Michaelom Carrickom i ostatkom stručnog štaba analizira snimke utakmice i započne pripreme za naredni duel protiv Fulhama.
Dok su fudbaleri u ponedjeljak dobili slobodan dan, Holland i njegov tim radili su u trening centru Carrington, dorađujući detalje treninga s ciljem nastavka pobjedničkog niza. Upravo ta posvećenost detaljima prati Hollanda još od 1992. godine, kada je započeo trenerski put u Creweu, svjestan da će kao trener dosegnuti dalje nego što je to mogao kao igrač.
Sa samo 21 godinom stekao je UEFA A licencu, a vjeruje se da je u tom pogledu bio mlađi jedino legendarni Graham Taylor. Danas, sa 55 godina, Holland je daleko najiskusniji član novog stručnog štaba Manchester Uniteda, što mu daje posebnu težinu u radu s Carrickom i mlađim kolegama.
Njegovo iskustvo, posebno ono stečeno u engleskoj reprezentaciji, pokazalo se izuzetno važnim u klubu izloženom konstantnom pritisku i medijskoj pažnji. Ljudi koji su s njim radili ističu da ga kritike i pritisak ne dotiču, već se fokusira isključivo na posao. Treninzi koje vodi opisani su kao izuzetno kvalitetni, a vidljivo je i da igrači pozitivno reaguju na nove metode rada.
Holland je poznat i kao osoba koja malo govori i rijetko otkriva emocije, što dodatno pojačava težinu njegovih riječi kada se obrati igračima. Upravo ta smirenost pomaže u prenošenju jasnih i preciznih poruka.
Iako je još prerano donositi konačne zaključke, izvori bliski klubu naglašavaju da cijeli stručni štab funkcioniše kao kolektiv. Treba istaći i ulogu koju je imao Darren Fletcher, koji je nakon odlaska Rubena Amorima stabilizovao ekipu, promijenio formaciju i vratio Kobbieja Mainooa u tim, čime je Carricku olakšan početak rada.
Uvedene su i promjene u svakodnevni rad ekipe. Treninzi su kraći, ali znatno intenzivniji, uz više individualnog rada s igračima. Promijenjena je i rutina na dan utakmice, pa fudbaleri sada dolaze na Old Trafford bliže početku susreta.
Iako je Carrick poznat po radu na terenu, Holland je bio ključna figura u vođenju treninga dok je radio u reprezentaciji Engleske, ostavljajući selektoru pregled nad cjelokupnim procesom. Upravo je Holland imao važnu ulogu u promjeni formacije Engleske pred Svjetsko prvenstvo 2018. godine, kada je uvedena igra s trojicom u zadnjoj liniji.
Harry Maguire je ranije isticao koliko je Holland detaljno radio na defanzivnoj disciplini i taktičkoj organizaciji, naglašavajući da je riječ o osnovama koje se provode na izuzetno disciplinovan način. Upravo to bi moglo donijeti stabilnost odbrani Manchester Uniteda.
Nakon odlaska iz reprezentacije poslije Eura 2022, Holland je imao kratku i neuspješnu epizodu u Japanu, kao i angažman u okviru Udruženja ligaških menadžera. Medijsku pažnju nikada nije tražio, a rijetki intervjui otkrivaju njegovu filozofiju rada.
Za njega je ključno da igrači uživaju u treninzima, jer samo tada maksimum s treninga može biti prenesen na utakmicu. Također insistira na tome da vježbe ostanu bliske stvarnim situacijama s terena.
Rad u velikim klubovima nije mu nepoznanica. U Chelseaju je preživio smjene brojnih trenera, od Villas-Boasa do Mourinha, prije nego što se u potpunosti posvetio radu s reprezentacijom Engleske. Iz tog perioda nosi lekciju da je u vrhunskom fudbalu jedino mjerilo – pobjeda, bez opravdanja i izgovora.
Upravo takav mentalitet čini Stevea Hollanda savršenim osloncem Michaelu Carricku u trenucima kada Manchester United pokušava vratiti izgubljeni identitet. Iako je posao težak, sve ukazuje na to da je ovaj „fudbalski opsesivac“ tačno tamo gdje želi biti.
Piše: Mustafa Šehić
