Nakon tri uzastopna poraza u četvrtfinalima Australian Open, Jessica Pegula je konačno napravila iskorak. U duelu protiv sunarodnjakinje Amanda Anisimova slavila je rezultatom 6:2, 7:6(1) i prvi put u karijeri izborila plasman u polufinale turnira u Melbourne Parku.
Ovim trijumfom Pegula je nastavila impresivnu seriju protiv američkih protivnica, upisavši čak 14. pobjedu u posljednjih 15 međusobnih mečeva.
U ranijem četvrtfinalu na Rod Laver Arena, Elena Ribakina je savladala Iga Swiatek sa 7:5, 6:1 i spriječila Poljakinju da kompletira karijerni Grand Slam u pojedinačnoj konkurenciji.
Pegula će u polufinalu igrati upravo protiv Ribakine, dok će se u drugom polufinalu sastati prvorangirana Arina Sabalenka i Elina Svitolina.
Amerikanka je do četvrtfinala stigla pobjedom nad još jednom sunarodnjakinjom, braniteljicom titule Madison Keys. I dalje čeka svoju prvu Grand Slam titulu, dok Ribakina lovi drugi veliki trofej u karijeri, nakon osvajanja Wimbledona 2022. godine.
Pegula je prvi set odigrala gotovo bez greške i zaključila ga as servisom. Drugi set donio je mnogo više neizvjesnosti, s po dva breaka na obje strane, ali je Amerikanka bila ubjedljiva u tie-breaku.
„Čekala sam trenutak kada ću konačno probiti tu barijeru“, rekla je Pegula nakon meča, dodajući da osjeća kako joj uslovi u Melbourneu odgovaraju.
Istakla je i da je očekivala jači otpor Anisimove u drugom setu, ali da je uspjela zadržati pritisak i izbjeći treći set.
Pegula i Ribakina su do sada odigrale šest međusobnih mečeva, a trenutni omjer pobjeda je izjednačen – 3:3.
Swiatek, četverostruka osvajačica Roland Garrosa, te šampionka US Opena i Wimbledona, u Melbourneu je pokušavala postati tek 11. teniserka u historiji s osvojenim karijernim Grand Slamom.
