Nekadašnji finalista Wimbledona Nick Kyrgios ostvario je pobjedu protiv prve teniserke svijeta Arina Sabalenka rezultatom 6:3, 6:3 u ekshibicijskom meču odigranom u Dubaiju.
Susret je nosio naziv „Bitka spolova“, što je direktna aluzija na historijski duel iz 1973. godine između američkog tenisera Bobbyja Riggsa i legendarne Billie Jean King.
Taj meč odigran je u Houstonu pred više od 30.000 gledatelja, dok se procjenjuje da je televizijski prijenos pratilo oko 140 miliona ljudi širom svijeta. Billie Jean King tada je slavila u tri seta i ostavila snažan trag u borbi za ravnopravnost u ženskom tenisu.
Današnji duel u Dubaiju igran je pod neuobičajenim okolnostima. Teren je bio posebno prilagođen, a strana na kojoj je igrala Sabalenka imala je devet posto manju površinu.
Dodatno ograničenje bilo je igranje sa samo jednim servisom, što se pokazalo kao veliki hendikep za najbolju teniserku svijeta. Sabalenka je u prvom setu čak četiri puta izgubila gemove na vlastiti servis, dok je u drugom setu, iako je povela 3:1, izgubila narednih pet gemova zaredom i meč privela kraju porazom.
