Nogometna reprezentacija Uzbekistana kolo prije kraja azijskih kvalifikacija izborila je svoj prvi nastup na najvećoj svjetskoj nogometnoj smotri.
Ratnički sačuvanom mrežom i izborenim bodom protiv domaćih Ujedinjenih Arapskih Emirata, u utakmici koja je produžena preko devet minuta, nogometna reprezentacija Uzbekistana izborila je nastup na Svjetskom nogometnom prvenstvu.
Oni su to napravili jedno kolo prije kraja, potvrdivši drugo mjesto u grupi, s četiri boda ispred svog današnjeg protivnika. Bez prvenstva su tako ostali UAE, ali i domaćin prošlog turnira, Katar, kao i Kirgistan te Sjeverna Koreja, koji su završili na dnu ove skupine. Uzbekistan je tako jedan od najvećih dobitnika proširenje SP-a, čime je broj azijskih sudionika s dosadašnjih pet porastao na čak osam direktnih sudionika.
Oni su tako iskoristili priliku te se pridružili već kvalificiranim Australcima i Japancima, a ovim svojim rezultatom izravan su plasman osigurali i Iranu. Radi se o reprezentaciji koja ima jednu zvijezdu, stopera Manchester Cityja, 21-godišnjeg Abdukodira Khusanova, kojeg Transfermarkt procjenjuje na 35 miliona eura.
Ostatak reprezentacije procijenjen je u zbroju na 30. Teško da bi Uzbekistan i ove sezone uspio ostvariti ovaj uspjeh da se SP nije proširio, ali upravo to je bio cilj FIFA-e, dovesti takmičenje u neke države koje dosad svoju reprezentaciju na njemu nisu imale priliku pratiti.
35 miliona Uzbekistanaca danas slavi, a na njihovoj ekipi je samo jedan cilj, da ne prvenstvu dokažu kako im je tamo uistinu i mjesto.
