Dvadeset šest godina. Toliko je prošlo od dana kada je Rijeka, pred punom Kantridom, ponižena, kada su joj pokradeni snovi i slomljena srca, kada je nepravedno i nezasluženo ostala bez naslova.
Tada je poništen gol Admira Hasančića – gol koji je mogao ispisati novu historiju, ali je visoko podignuta zastavica pomoćnog sudije Zorana Krečaka izbrisala snove generacija Riječana. Nema navijača Rijeke koji ne zna gdje je bio 26. maja 1999. godine. Taj dan nije ostavio samo sportski ožiljak – to je bila kolektivna trauma.
Danas, 2025. godine, Rijeka opet korača ka tituli. Opet je sve svedeno na posljednjih 90 minuta. Opet navijači žive za jedan meč. Razlika je u tome što ovaj put generacije koje su tada bile djeca sada stoje rame uz rame s vlastitom djecom na tribinama Rujevice. Njihovi pogledi nose sjećanje i nadu. Ova sezona nije savršena, nije bila lagana, ali je puna karaktera, borbe i emocije – svega što su Riječani uvijek unosili u svoj klub.
Ova Rijeka ima nešto posebno. Iza nje ne stoji moć politike ni milioni kao što je to slučaj s konkurencijom. Iza nje stoji vjerna Armada, ljudi s gradskih ulica, s Trsata, Zameta, Škurinja i Podmurvica. Stoji tihi zavjet iz 1999: da jednog dana pravda mora doći.
I ako postoji sportska pravda – ovaj naslov mora pripasti Rijeci.
To ne bi bio samo trofej. Bio bi to čin otkupljenja. Bio bi to povrat duga generacijama koje su u suzama napuštale Kantridu, a da nikada nisu zaboravile. Bio bi to odgovor na sve one koji su tada rekli da Rijeka ne smije biti prvak. Danas, Rijeka ima šansu da pokaže da može – pošteno, na terenu, bez pomoći sa strane i bez potrebe za ničijim milostima.
I neka ova generacija zna: ako u nedjelju podigne pehar, neće slaviti samo svoj uspjeh. Slavit će za Hasu i za Gračana. Slavit će za sve one koji su 1999. otišli kući u nevjerici, s grčem u stomaku, znajući da im je nešto oteto.
Vrijeme je da Rijeka vrati ono što joj pripada. Vrijeme je da ponos jednog grada, zakinut pred očima nacije, napokon bude nagrađen.
Rijeka je već prvak. Samo to još treba potvrditi na terenu.
